"자작극이냐 실체냐" 순천시장 선거판 흔든 금품 의혹 제보자 진술·녹취 주장 맞물려 논란 확산…수사 결과 주목 위종선 기자 news2456@naver.com

2026년 05월 29일(금) 20:50

손훈모 후보 측에서 보낸 일부 자료/ 손 후보 측 제공

순천시장 선거를 앞두고 제기된 금품 제공 의혹이 새로운 국면을 맞고 있다. 사건을 '자작극'이라고 보도한 일부 지역 언론과 이를 반박하는 관계자들의 주장이 충돌하면서 진실 공방이 거세지고 있다.

손훈모 후보 측과 당시 조사에 입회했다는 A씨는 "공익제보자가 조사 과정에서 금품 수수 사실을 부인하지 않았다"고 주장했다. 특히 이들은 "조사 당시 관련 녹취 자료가 제시됐으며 제보자가 진술 내용을 확인한 뒤 조서에 서명했다"고 말했다.

이와 함께 제보자가 금품을 받은 직후 특정 후보와 통화했다는 내용의 녹음파일이 존재한다는 주장도 제기됐다. 다만 해당 녹음의 실제 내용과 법적 의미는 현재 확인되지 않았으며 수사기관의 판단이 필요한 상태다.

지역 정치권에서는 최근 제보자의 입장 변화와 관련해 다양한 해석이 나오고 있다. 일부에서는 외부 압력 가능성을 거론하는 반면, 다른 측에서는 최초 주장 자체에 의문을 제기하고 있다.

논란이 커지면서 지역 언론 보도를 둘러싼 책임론도 제기되고 있다. 손 후보 측은 "수사 결과가 나오지 않은 상황에서 특정 프레임을 씌우는 보도는 유권자 판단을 흐릴 수 있다"며 법적 대응 방침을 밝혔다.

지역 시민들의 반응도 엇갈리고 있으며, 연향동에 거주하고 있는 K씨는 "선관위 조사와 경찰 수사가 진행 중인데 벌써 결론을 내리는 듯한 보도는 신중해야 한다"고 지적했다.

또 다른 시민 P씨는 "의혹이 사실이든 아니든 결국 객관적인 증거와 조사 결과로 판단해야 한다"며 "유권자들이 납득할 수 있도록 모든 과정이 투명하게 공개되길 바란다"고 강조했다.

정가 안팎에서는 이번 사안이 단순한 진실 공방을 넘어 선거 막판 주요 변수로 부상할 가능성이 있다는 전망도 나온다. 다만 의혹의 실체 여부는 향후 경찰과 선관위 조사 결과를 통해 확인될 것으로 보인다.