율포해수녹차센터[사진=보성군]

보성군(군수 김철우)이 직영하는 율포해수녹차센터, 봇재가 2023년 최대이용객 최대 매출을 달성했다.

△ 개장 이후 역대 최대 이용객, 최대 매출 율포해수녹차센터
율포해수녹차센터(이하 녹차센터)는 2023년에 22만 명이 이용하고 19억 5,000만 원의 수익을 올려 2018년 개장 이후 역대 최대이용객, 최대 매출을 올렸다.

이는 2022년 방문객 14만 명, 11억 6,000만 원 수익 대비 이용객 157%와 수익 168%가 증가한 수치다.

녹차센터 이용객 증가는 율포해변 주변 상가들의 상권 활성화로 이어져 관내 지역 경제 활성화에도 기여하고 있다.

녹차센터는 지상 3층 연면적 4,424㎡ 규모로 2018년 9월 개장했다. 지하 120m 암반층에서 끌어올린 해수에 보성차를 우려낸 탕에서 율포솔밭해수욕장을 바라보며 해수 노천욕을 즐길 수 있다.

또 율포솔밭해수욕장 일원뿐만 아니라 보성의 대표 관광지인 차밭과 봇재, 한국차박물관, 다향아트밸리 등 관광명소 진출도 용이하다.

다향아트밸리 전경[사진=보성군]

△ 10만 명이 넘게 찾은 차(茶) 문화 복합 공간 봇재
봇재는 2023년 10만 명이 이용하고 5억 3,000만 원의 수익으로 2022년 8만 명, 4억 4,000만 원 대비 이용객이 125% 증가하고 수익은 120% 증가했다.

봇재 2층 그린다향은 보성차(茶)와 관련된 40여 종의 음료를 판매하고 있어 지역 차산업 활성화에 기여하고 있다.

또 봇재 3층 보성생태체험관은 4년간 잠정 중단 상태였지만 기존 시설을 최대한 활용하는 리모델링을 통해 울창한 숲에 있는 듯한 콘셉트 ‘비움’ 전시관으로 재개장해 특색 있는 휴식 공간으로 자리매김하고 있다.

특히 보성다향대축제, 보성세계차엑스포 등 굵직한 행사뿐만 아니라 가을 음악회, 국화 분재 전시회 등이 지난해 이용객 증가에 톡톡한 효과를 보인 것으로 나타난다.

한국차문화공원 전경[사진=보성군]

△ 교육 장소로 각광 받는 한국차박물관
한국차박물관은 2023년 11만 6,000명이 방문하고, 6,600만 원의 수익을 올렸다. 이는 2022년 6만 명, 4,700만 원 대비 방문객이 193% 증가하고 수익이 140% 증가한 수치이다.

한국차박물관은 전국 학교 수학여행 장소로 각광 받고 있으며 박물관 관람뿐만 아니라 다례교육, 차 만들기 체험 등 다양한 교육 및 현장 체험학습 장소로 인기이다.

특히 △매체 예술(미디어아트) △3D 미디어 영상 △소장품 검색 화면(아카이브월) 등을 통해 젊은 세대(10~30대) 관광객의 욕구를 겨냥한 디지털 전시를 구성해 흥미를 끌고 있다.

군 관계자는 “율포해수녹차센터, 봇재, 다향아트밸리, 한국차박물관의 관광문화자원을 연결해 한국차문화공원 관광지구와 율포솔밭해수욕장 관광지구를 연계한 보성의 역사와 문화, 차(茶)산업 활성화로 보성 관광경제에 활력을 이끌겠다”고 말했다.