고흥군이 토양 검정을 진행하고 있다.[사진=고흥군]

고흥군(군수 공영민)은 3월~4월까지 공익직불제를 신청한 농경지 중 무작위로 1,300필지를 선정해 ‘공익직불제 화학비료 사용기준’을 이행 점검한다.

매년 농업기술센터에서는 토양 속 화학성분(토양산도(pH), 유기물, 유효인산, 교환성 칼륨) 4개 항목을 분석 후 화학비료 사용기준에 부적합 필지는 농가에 통보하고 이듬해 재검사와 공익직불제도와 토양관리 교육을 실시하고 있다.

또 3년 동안 3회에 걸쳐 지속으로 부적합 판정일 나오는 필지는 직불금 총액의 40%를 감액하게 된다.

공익직불제도는 농업 활동을 통해 환경보전, 농촌 공동체 유지, 먹거리 안전 등 공익을 증진하고 농업인의 소득 안정에 기여하기 위해 일정 자격을 갖추고 준수사항을 이행하는 농업인에게 직불금을 지급하는 제도로, 농업인은 17개 의무 준수사항을 이행해야 한다.

군 관계자는 “토양 검정을 적극적으로 활용해 불필요한 비료와 퇴비 시용량을 줄일 수 있도록 농업인 교육을 통해 건강한 토양 가꾸기를 실현하고 농업의 공익적 가치를 실천해 나가겠다”고 말했다.