이개호 의원이 전남·광주 통합특별시장 출마를 선언한다. / 사진: 이개호 의원실 제공

더불어민주당 이개호 의원(전남 담양·함평·영광·장성)이 전남·광주 통합특별시 시장 선거 출마를 공식 선언한다.

이 의원실은 오는 10일 오전 10시30분 전라남도의회 초의실과 오후 1시30분 광주광역시의회 브리핑룸에서 잇따라 기자회견을 열어 출마 입장을 밝힐 예정이라고 9일 밝혔다.

이 의원은 출마 선언의 핵심 슬로건으로 '다시 호남'을 제시했다. 수도권 중심 구조 속에서 상대적으로 위축된 광주와 전남의 위상을 회복하고, 광주·전남 통합을 통해 지역 발전의 전환점을 마련하겠다는 취지다.

이 의원은 선언문에서 광주의 성장 둔화와 전남의 인구 감소 문제를 언급하며, 광주·전남 통합을 통한 새로운 발전 전략이 필요하다고 강조할 계획이다. 이를 통해 광주·전남이 남부권 발전의 중심 역할을 할 수 있도록 하겠다는 구상을 제시할 예정이다.

또한 이 의원은 현 시점을 광주·전남 통합 추진의 중요한 시기로 규정했다. 그는 중앙정부와의 협력을 통해 통합에 필요한 제도적·재정적 지원을 확보할 수 있는 여건이 마련됐다고 보고, 이를 실현할 정치적·행정적 역량의 중요성을 강조할 것으로 보인다.

구체적인 지역 발전 방안으로는 △광주권 미래 전략 산업 육성 △동부권 글로벌 경제·문화 거점 조성 △서남·중부권 에너지·바이오 산업 강화 △농어촌 소득 및 삶의 질 개선 등 '4대 균형발전 전략'을 제시할 예정이다.

이 의원은 통합 전남·광주특별시가 대규모 행정 조직인 만큼, 행정 경험과 정치적 조정 능력이 중요하다고 밝혔다. 그는 31년간의 공직 경험과 장관, 민주당 정책위의장 경력을 언급하며 통합 특별시를 이끌 적임자임을 강조할 계획이다.