이개호 국회의원이 22일 광주 김대중컨벤션센터에서 출판기념회를 갖고 지지자들과 함께 기념사진을 찍고 있다. / 사진: 이개호 의원실 제공

더불어민주당 4선 중진인 이개호 국회의원이 광주·전남 초광역 경제권 구상을 담은 저서 출판기념회를 열고 지역 통합 비전을 제시했다. 행사에는 지역 정치권과 중앙 정치권 인사들이 대거 참석해 그의 정치적 영향력을 다시 한번 보여줬다.

이 의원은 22일 오후 광주 김대중컨벤션센터에서 저서 '이개호의 준비완료–전남광주특별시를 향한 비전과 구상' 출판기념회를 개최했다. 행사장에는 지역민과 각계 인사들이 대거 참석해 인구 감소와 지역 소멸 위기 속 ‘광주·전남 대통합’ 구상에 대한 관심을 드러냈다.

특히 같은 장소에서 열린 김용 전 민주연구원 부원장의 행사와 맞물려 두 사람 간 '교차 방문'이 이뤄지면서 주목을 받았다.

이 의원이 먼저 김 전 부원장을 찾아 축하한 데 이어 김 전 부원장도 행사장을 찾아 응원의 메시지를 전했다. 지역 정·관계 인사들도 대거 자리했다.

강기정 광주시장과 김영록 전남지사를 비롯해 전직 도지사, 광주·전남 기초단체장들이 참석해 지역 발전 의지를 공유했다.

국회에서도 박지원·신정훈·주철현·김문수·전진숙·정진욱·안도걸 의원 등 다수의 동료 의원들이 직접 참석했고, 우원식 국회의장과 정청래 당대표 등 현역 의원 73명이 영상 축사를 보냈다.

이개호 의원은 인사말에서 '대한민국 남부수도' 건설을 핵심 비전으로 제시하며 권역별 발전 전략을 설명했다. 광주권은 인공지능 특화 도시와 반도체 산업 유치, 동부권은 석유화학 구조 개편과 이차전지 클러스터 구축, 서부권은 RE100 산단과 데이터센터 조성, 농어촌권은 스마트 농업과 기본소득 확대 등을 주요 과제로 제시했다.

그는 최근 정치 상황과 관련해 "얄팍한 계산보다 진정성과 실력으로 지역 현안을 해결하겠다"며 "행정 경험과 정치력을 바탕으로 광주·전남 도약을 이끌겠다"고 강조했다.

이번 출판기념회를 계기로 이 의원은 '전남광주특별시' 구상 실현을 위한 본격적인 행보에 나설 것으로 보인다. 지역 통합과 발전 전략을 구체화할 수 있을지 정치권의 관심이 쏠리고 있다.