김창주 여수시장 출마 예정자/사진:김창주 출마 예정자 제공 신정훈 행정안전위원장이 주최해 전남·광주 통합 공청회를 개최했다./사진:신정훈 의원실 제공

전남·광주 시·도 통합을 둘러싼 주민 의견을 듣는 공청회가 전남 나주시 한국에너지공대 대강당에서 열렸다.

지난 21일 공청회는 신정훈 국회 행정안전위원장이 주관한 순회 주민공청회의 하나로, 700석이 넘는 좌석이 모두 찰 만큼 지역 주민들의 높은 관심을 끌었다.

공청회에서는 전남·광주 통합이 지역의 지속 가능한 발전과 경쟁력 강화를 위한 계기가 될 수 있다는 평가와 함께, 통합 과정에서 지역 특성과 주민 의견을 충분히 반영해야 한다는 목소리가 나왔다.

최형식 전 군수는 “통합은 분권형 자치정부로 나아가기 위한 중요한 전환점이 될 수 있다”며 “행정 효율성뿐 아니라 지역의 다양성과 주민 삶의 질을 고려한 접근이 필요하다”고 말했다.

이에 신정훈 위원장은 “전남·광주 시·도 통합은 단순한 행정구역 조정이 아니라 지역의 미래 경쟁력을 좌우할 중대한 과제”라며 “남부권과 동부권 등 권역별로 주민공청회를 이어가며 현장의 목소리를 폭넓게 수렴하겠다”고 밝혔다.

이어 신 위원장은 “통합 논의의 본질은 규모 확대가 아니라 지역 간 격차를 줄이고 지속 가능한 지역 구조를 설계하는 데 있다”며 “소외계층 보호와 소멸위기 지역 대응, 지방의회 역량 강화와 자치권 확대를 중심으로 제도적 기틀을 다듬어 가겠다”고 강조했다.

끝으로 신정훈 위원장은 “국회 행정안전위원회 차원에서도 주민공청회를 통해 수렴된 의견이 실질적인 제도 개선과 입법으로 이어질 수 있도록 책임 있게 뒷받침하겠다”고 덧붙였다.